LES PREMIERS GRANDS VINS CLASSÉS

CANARD-DUCHÊNE 1, rue Edmond-Canard 51500 Ludes Tél. 03 26 89 54 80 Fax. 03 26 40 60 17 e-mail : info@canard-duchene.fr www.canard-duchene.fr Alain Thiénot a repris cette ancienne maison, qui mérite sa place dans le Classement pour un rapport qualité-prix indéniable. Vous apprécierez comme nous ce Champagne La Grande Cuvée Charles VII Blancs de noirs, très parfumé, intense, aux arômes de fruits secs et de miel, aux notes de brioche, un vin d’excellente évolution, idéal au cours d’un repas. Remarquable Grande Cuvée Charles VII rosé, suave, un Champagne vineux et fin à la fois, tout en harmonie, tout en persistance aromatique (mûre, rose, cannelle...) à déboucher aussi bien à l’apéritif que sur un bar rôti. Le Charles VII rosé, tout en finesse et structure, parfait sur du chocolat, est remarquable, de bouche intense et savoureuse comme ce Charles VII Blanc de noirs 1999 (Pinot noir et Pinot meunier), de robe jaune doré, alliant puissance et structure, aux arômes de fruits confits et d’épices, d’une longue finale complexe, d’une belle maturité et d’une séduisante longueur en bouche à travers des arômes de fruits confits.

Charles HEIDSIECK Directrice : Anne-Charlotte Amory 4, boulevard Henri-Vasnier 51100 Reims Tél. 03 26 84 43 50 Fax. 03 26 84 43 99 e-mail : champagne@charlesheidsieck.com www.CharlesHeidsieck.com La philosophie qualitative de la maison se poursuit sous l’impulsion de la nouvelle directrice, Anne-Charlotte Amory, et du talentueux chef de caves, Régis Camus. “Je fais partie des chefs de caves multi-spécialistes, précise ce dernier, qui travaillent sur l’œnologie pure mais aussi sur l’ensemble du processus d’élaboration. Le style Charles Heidseck a atteint un tel niveau d’équilibre et d’harmonie qu’il a été qualifié de perle rare de la Champagne. Il s’adresse aux vrais amateurs de Champagne qui aiment déguster et comparer.” Pour preuves, ce splendide Blanc des Millénaires 95, un assemblage de raisins de 5 crus de la côte des blancs, un grand vin vieilli pendant un minimum de 10 ans avant d’être mis sur le marché, suave et onctueux, d’une grande subtilité d’arômes (noix, pain grillé, pomme...), l’une des plus belles signatures champenoises. Le Mis en Cave 2000 est très riche, tout en saveurs, tout en bouche (connotations de petits fruits macérés, d’épices...), tout en harmonie, tout en bouche comme le Millésime Vintage brut 95, qui allie richesse aromatique et persistance, bien dosé, avec des notes de fleurs et de fruits (abricot, pêche), tout en bouche, et un brut rosé Vintage 96, aux arômes de petits fruits rouges frais, de belle robe, classique et distingué, de bouche ample comme le Champagne Blanc de blancs brut divin, d’une grande finesse. Même groupe (Rémy-Cointreau) que Piper-Heidsieck.

Veuve A. DEVAUX Laurent et Marie Gillet Domaine de Villeneuve, BP 17 10110 Bar-sur-Seine Tél. 03 25 38 30 65 Fax. 03 25 29 73 21 e-mail : info@champagne-devaux.fr Toujours la seule cave coopérative, dirigée notamment par la charmante Marie Gillet, à cette place de Premier Grand Vin Classé. Fondée en 1846 par les frères Jules et Auguste Devaux, elle fut reprise, après eux, par Mme veuve Auguste Devaux. En 1986, ses descendants, soucieux de perpétuer cette marque prestigieuse, en ont confié la destinée à un grand groupe de producteurs champenois. Aujourd’hui, la maison Veuve A. Devaux est installée dans le cadre magnifique du Domaine de Villeneuve. Là, 800 vignerons déploient, à longueur d’année, tous leurs efforts, tous leurs soins et un savoir-faire ancestral. On le retrouve dans ce Champagne cuvée D 96 (2/3 Pinot noir, 1/3 Chardonnay), une tête de cuvée dense, très parfumée, alliant finesse et charpente, d’une bonne souplesse et d’un bouquet très aromatique aux nuances de pêche et de citronnelle, un grand Champagne tout en bouche, riche et complexe, puissant et persistant, fort bien dosé, parfait sur une volaille. La Grande Réserve brut (65% Pinot noir, 35% Chardonnay), à laquelle une dominante de Pinot noir confère puissance et longueur en bouche, le Chardonnay apportant à la fois vivacité et finesse, avec ces nuances de fruits compotés, de sous-bois et de pêche jaune, très harmonieux, charpenté, dominée par des notes légèrement vanillées, d’une longue persistance aromatique. La Grande Réserve brut cuvée Rosée (70% Pinot noir dont 16% de vin rouge, 30% Chardonnay), qui fleure l’amande, est très rafraîchissante, et associe richesse aromatique et persistance. La cuvée Millésimée 95, pure Chardonnay, est dans la lignée, marquée par les fleurs (narcisse, chèvrefeulle), la pomme et le pain grillée, la marque de fabrique du Chardonnay (voir article Talent).

ELLNER Jean-Pierre et Michel Ellner 1, rue Côte-Legris 51200 Épernay Tel. 03 26 55 60 25 Fax. 03 26 51 54 00 e-mail : info@champagne-ellner.com www.champagne-ellner.com Jean-Pierre Ellner et son épouse, Michelle, sont des propriétaires comme on les aime, chaleureux et passionnés. Cette maison conserve sa place au sommet grâce à une politique qualitative étroitement liée à une gamme de prix très sages (voir article Talent). Pour mémoire, Charles-Émile Ellner créa, au début du siècle, sa propre maison. Ses successeurs, notamment son fils Pierre, qui en a été la véritable “locomotive”, a su transmettre à ses propres enfants cette passion pour la terre et le vin. Aujourd’hui, les cuvées sont le résultat du savoir-faire de l’aîné, Jacques, maître de chai et œnologue. Michel, plus attaché aux valeurs de la terre, s’est très souvent retrouvé aux côtés de son père et ils ont constitué le patrimoine de leur maison, Jean-Pierre s’est vu confier la tâche administrative qui devenait de plus en plus lourde. Le vignoble couvre une superficie de 54 ha répartis sur une quinzaine de communes. Superbe cuvée Prestige 95, un grand Champagne, très fin, très mûr, tout en finale, d’une grande palette aromatique. Remarquable Champagne Millésimé Reserve brut 98, de robe très claire, avec cette fraîcheur florale doublée de nuances fruitées, au nez d’une vinosité nerveuse, savoureux, complexe et riche. Excellent rosé brut, avec ces nuances de petits fruits rouges bien mûrs, d’une jolie finale au palais, très bien fait comme ce Blanc de blancs brut, pur Chardonnay, très distingué, équilibré, fruité, raffiné, de robe vert or, parfait à l’apéritif comme sur un sandre au beurre blanc. La cuvée de Réserve brut Premier Cru, ample et charpentée, sent le pain grillé et l’amande, tout en persistance, d’une grande finale. Très belle cuvée Séduction 95, sans fermentation malolactique, particulièrement subtile et parfumée, aux arômes intenses de fruits frais et une pointe d’épices, de mousse abondante, d’une belle finale.

René GEOFFROY René et Jean-Baptiste Geoffroy 150, rue du Bois-des-Jots 51480 Cumières Tél. 03 26 55 32 31 Fax. 03 26 54 66 50 e-mail : info@champagne-geoffroy.com www.champagne.geoffroy.com Sa place dans le Classement cette année vient récompenser une politique qualitative exemplaire, associée à une typicité réelle et des prix très abordables. “L’objectif est de se faire plaisir, précise Jean-Baptiste Geoffroy, mon père et moi aimons les vins de Champagne ayant de la personnalité.” La culture de leur vignoble en lutte raisonnée, la sélection étudiée d’amendements organiques, l’entretien du sol par labourage, les raisins triés à la main puis écrasés lentement sur pressoir traditionnel, la vinification en partie en foudres de chêne, l’absence de fermentation malolactique, le collage à l’ancienne et le long vieillissement dans la fraîcheur des caves en craie... expliquent donc ce Champagne brut Premier Cru Expression (50% Pinot meunier, 40% Pinot noir et 10% Chardonnay), de bouche élégante et intense, avec ces notes de raisins noirs, de fruits frais et de biscuits, un Champagne dense et raffiné, qui mérite une cuisine élaborée, tout en bouche. Le Champagne brut Premier Cru Empreinte, un assemblage de 2/3 de Pinot noir et 1/3 de Chardonnay, dont la vinification est faite exclusivement en foudres de chêne, est un Champagne à la forte personnalité du Pinot noir qui lui apporte la puissance dans l’équilibre gustatif, parfumé, au nez dominé par les fruits mûrs et le pain brioché, avec cette pointe de fraîcheur persistante. Le brut Premier Cru Volupté, distingué, rond en bouche, avec des arômes de fruits secs et d’agrumes, est un vin généreux et charmeur comme le Rosé de Saignée.

GOSSET Béatrice Cointreau 69, rue Jules-Blondeau, BP 7 51160 Ay Tél. 03 26 56 99 56 Fax. 03 26 51 55 88 e-mail : info@champagne-gosset.com www.champagne-gosset.com Béatrice Cointreau, séduisante, infatigable et talentueuse (voir article Talent), peut être fière de son splendide Champagne cuvée Célébris 95 (54% Pinot noir et 46% Chardonnay), dominé par le corps du Pinot noir auquel s’associe la fraîcheur du Chardonnay, un Champagne racé, idéal au cours d’un repas, associant charpente et distinction, très fin, sur une viande blanche comme sur un poisson raffiné. La Grande Réserve (46% Chardonnay, 39% Pinot noir et 15% Pinot meunier dont 12% de vins de réserve), d’une grande harmonie au nez comme en bouche, est un Champagne puissant, très charpenté mais très distingué à la fois, qui demande une cuisine riche, des plats en sauce ou un gibier à plume. Dans la lignée, le Grand Rosé Célébris brut 98, issu du Chardonnay (61%) et du Pinot noir (39%) auxquels on ajoute un vin des Coteaux Champenois rouge (Bouzy et Ambonnay), qui développe un nez complexe où la mûre s’associe à la framboise, une bouche intense et raffinée à la fois, à déboucher sur des mets épicés ou des crustacés. Remarquable, le Gosset Grand Millésime 99, issu d’un assemblage des meilleurs Crus (56% Chardonnay, 44% Pinot noir, Grands et Premiers Crus), de belle robe d’or pâle, limpide et douce, aux notes d’abricot et de miel, un superbe Champagne de lente évolution, d’une grande subtilité, alliant charpente et finesse, tout en bouche, avec cette suavité qui lui est propre, à la fois charnel et d’une grande finesse, complexe et toujours élégant.

Alfred GRATIEN 30, rue Maurice-Cerveaux, BP 3 51200 Épernay Tél. 02 41 83 13 35 Fax. 02 41 83 13 49 e-mail : alfredgratien@vinsdusiecle.com www.vinsdusiecle.com/alfredgratien Incontestablement au sommet. Des cuvées racées, une régularité de haut niveau, des prix sages... tout concourt à être au plus haut niveau. On le voit avec ce très grand Champagne cuvée Paradis brut rosé (66% de Chardonnay, 24% de Pinot noir et 10% de Pinot meunier), de mousse très perlante et très persistante, au bouquet fin, très épanoui, à dominance d’écorces d’orange, de fruits secs et de pain d’épices, souple et puissant en bouche, tendre et harmonieux, idéal sur un saumon fumé. Superbe cuvée Paradis brut (65% de Chardonnay, 18% de Pinot noir, et 17% de Pinot meunier), de teinte or clair, avec ces arômes d’agrumes citronnés qui dominent en bouche et apportent de la vivacité à l’ensemble, une cuvée vive et distinguée, typée comme nous les aimons, dense, d’une grande persistance. Excellent brut Classique, composé de 45% de Chardonnay, 43% de Pinot meunier et 12% de Pinot noir. La bouche est pleine, élégante et fraîche avec des bulles très fines au cordon persistant. Au nez, le bouquet est intense, on découvre des notes de raisins noirs, de fruits frais et de biscuits légers. Le Millésime 96 (65% Chardonnay, 18% Pinot noir et 17% Pinot meunier) est remarquable, de robe limpide, brillante avec un cordon crémeux maillé de bulles fines et persistantes, d’une bonne rondeur et avec un bouquet très aromatique aux connotations de fleurs blanches, de prune rouge et de pain brioche, tout en saveurs.

Pierre PETERS François Peters 26, rue des Lombards, BP 10 51190 Le Mesnil-sur-Oger Tél. 03 26 57 50 32 Fax. 03 26 57 97 71 e-mail : champagne-peters@wanadoo.fr www.champagne-peters.com Le chaleureux François Peters allie talent et convivialité, ce qui n’est pas rien et conforte aisément sa place au sommet dans notre Classement. Il dirige avec son fils Rodolphe ce vignoble familial de 17,5 ha, idéalement situé dans cette commune renommée pour la qualité de son terroir, dont tout le potentiel d’élégance rejaillit dans ses cuvées (confer Introduction). L’Extra-brut est une cuvée réellement exceptionnelle, un Champagne très typé, d’une personnalité affirmée, d’une très grande finesse, fort reconnaissable “à l’aveugle”. une cuvée raffinée, très élégante, à l’attaque vive, très typée Chardonnay, où l’on retrouve toute la finesse des grands blancs de blancs, une mousse légère et persistante, des arômes délicats avec des nuances de rose, de genêt et d’amande, idéale à l’apéritif ou sur du caviar. Beau Blanc de blancs Perle du Mesnil, alliant des notes florales et fruitées, d’une grande franchise au nez comme en bouche, très agréable sur une cuisine légèrement relevée. Superbe cuvée Spéciale Millésime 98, qui fait l’objet d’un soin tout particulier, un vin précieux, d’une grande amplitude, d’une très grande finesse et très typé par son terroir d’exception, florale et dense, très agréable en bouche par sa persistance aromatique, un Champagne qui fleure le tilleul. Le brut cuvée de Réserve est l’un des plus beaux rapports qualité-prix de sa catégorie.

PIPER-HEIDSIECK Directrice : Anne-Charlotte Amory 51, boulevard Henri-Vasnier BP 129 51100 Reims Tél. 03 26 84 43 00 Fax. 03 26 84 43 49 e-mail : piper@ebc.net www.Piper.Heidsieck.com Même maison que Charles Heidsieck, avec un positionnement et des cuvées bien spécifiques (voir article Talent). Le style “Piper” joue sur la fraîcheur, la vivacité, le fruité… Superbe cuvée Rare, majoritaire en Pinots, au nez minéral, raffinée et complexe, aux nuances de beurre frais, d’amande et de céréales, avec une finale intense et très persistante, subtilement épicée, ample et distinguée, de robe dorée, d’une grande finesse, un Champagne très harmonieux en bouche, savoureux. Excellent brut Millésimé 98, de mousse légère, corsé et parfumé, très bien dosé, au nez subtil où dominent les fruits mûrs, complexe, vraiment très réussi. Le Piper rosé Sauvage, d’un rose franc et profond, lui donnant une spécificité et un caractère uniques, est un vin fougueux, ample et vif, aux notes de fruits rouges, d’orange sanguine, de prunelle, avec une finale enthousiaste. Remarquable brut Divin, le premier Blanc de blancs de Piper-Heidsieck, avec ces notes de fruits frais et d’acacia, de mousse fine et persistante. La cuvée Sublime est une vraie gourmandise, un Champagne moelleux et unique, au goût doux et subtil, un demi-sec exceptionnel et croustillant, avec ses notes miellées, qui s’accorde parfaitement sur un foie gras ou les desserts.

POL-ROGER Patrice Noyelle et Hubert de Billy 1, rue Henri-Delarge, BP 199 51200 Épernay Tél. 03 26 59 58 00 Fax. 03 26 55 25 70 e-mail : polroger@polroger.fr www.polroger.com Incontestablement à la tête des Premiers Grands Vins Classés. Une très grande maison familiale champenoise (il en reste de moins en moins) qui a su traverser le temps sans se laisser prendre au jeu de la mode, et en s’offrant le luxe d’une régularité qualitative exemplaire. Pour mémoire, Pol-Roger obtient le certificat de fournisseur de Champagne “Royal Warrant” de Sa majesté la reine Élisabeth II. Cette distinction permet à Pol-Roger de faire figurer, selon des règles strictes, les armes royales de la cour d’Angleterre. Pol-Roger était le Champagne préféré de sir Winston Churchill qui qualifiait la maison Pol-Roger “The world’s most drinkable address”. C’est en son honneur que la maison Pol-Roger a créé en 1984 la première cuvée de prestige Sir Winston Churchill millésimée 1975 en magnum. D’autres se sont succédé, toujours les meilleures années : 1979, 1982, 1986, 1988, 1990, 1993 et 1995. La cuvée Sir Winston Churchill 95 est un très grand vin dense, complexe et savoureux, très parfumé (miel, fruits secs, agrumes mûrs), très riche en bouche, alliant finesse et structure, qu’il faut déboucher sur du caviar. Exceptionnel Champagne Extra cuvée de Réserve 98, au nez de noisette fraîche, de bonne bouche, alliant distinction et rondeur, un Champagne vineux mais en même temps tout en finesse, opulent et parfumé, aux notes de mûre, idéal au cours d’un repas. Le Champagne Extra cuvée de Réserve rosé 98, de belle robe, au nez de petits fruits mûrs, ferme et suave en bouche, un Champagne vineux et très fin à la fois, tout en harmonie et en fruité, tout en bouche, à savourer sur du saumon fumé comme sur un dessert aux fruits, vraiment exceptionnel comme le Chardonnay 98, avec ces notes de miel et de noisette, un Champagne riche et parfumé, d’excellente évolution, très fruité et corsé à la fois. Et puis, il y a cette envoûtante cuvée Rich de Pol-Roger (1/3 à parts égales des Pinot noir, Pinot meunier et Chardonnay), à mi-chemin entre sec et demi-sec, faiblement dosé (35g de sucre par litre), un Champagne très élégant et généreux, aux notes de fruits secs et de fleurs fraîches, qui offre une douceur et une suavité fine et persistante, à déboucher sur un dessert ou à savourer pour lui-même.

DE SOUSA et Fils Érick et Michelle de Sousa 12, place Léon-Bourgeois, BP 2 51190 Avize Tél. 03 26 57 53 29 Fax. 03 26 52 30 64 e-mail : champagnedesousa@vinsdusiecle.com www.vinsdusiecle.com/champagnedesousa Érick de Sousa symbolise l’explosion qualitative des meilleurs vignerons champenois de ces 20 dernières années, et c’est ce qui explique sa place dans notre Classement. Il exacerbe ce que l’on oublie parfois ici : la force du terroir, même si la science des assemblages est incontournable. Implanté au cœur de la Côte des blancs, son Champagne est issu des terroirs classés Grands Crus Blanc de blancs. Érick de Sousa a opté pour la fermentation malolactique afin de rendre les vins plus ronds et plus souples, et il passe son vin au froid pour garder toute la transparence à son Champagne. Il travaille en culture biologique sur ses 7 ha. “Cette pratique culturale vise à redonner à la vigne un équilibre naturel et à redynamiser la vie microbiologique du sol qui est la courroie de transmission des éléments du terroir à la vigne. Elle développe et renforce les défenses naturelles de la vigne et l’aide à exprimer son potentiel qualitatif maximal. Nous labourons donc les vignes à la charrue pour les désherber et aérer la terre. Nous élaborons notre propre compost, apportons à la vigne des préparations à base de minéraux, de plantes (ortie, camomille, pissenlit, valériane... ) et d’autres éléments naturels.” On excite donc ses papilles avec son Champagne Grand Cru cuvée des Caudalies, issue d’un terroir exceptionnel classé Grand Cru, doublé à des vieilles vignes de plus de 40 ans, 100% Chardonnay, d’une grande ampleur, avec beaucoup de matière et du gras grâce à sa vinification en fûts de chêne (15% de neufs), aux nuances complexes d’agrumes mûrs, finement boisé en finale, d’une très grande élégance. Très beau Blanc de blancs Réserve brut, qui associe richesse aromatique et persistance en bouche, ample et dense, avec des connotations de fleurs blanches et de noisette caractéristiques. Le Grand Cru brut 96, avec des arômes de fruits secs et d’agrumes, est d’une grande harmonie, associant structure et nervosité, très savoureux comme la cuvée Caudalies rosé, rare et envoûtante (voir aussi le Champagne Zoémie de Sousa).

TAITTINGER 9, place Saint-Nicaise, BP 2 741 51100 Reims Tél. 03 26 85 45 35 Fax. 03 26 50 14 30 e-mail : export@taittinger.fr www.taittinger.com Voilà une maison qui reste incontournable, notamment avec cette exceptionnelle cuvée Comtes de Champagne Blanc de blancs 95, qui symbolise parfaitement ce que doit être une très grande cuvée champenoise, à la fois très dense et très fine, issue exclusivement de raisins blancs Chardonnay en provenance de la côte des blancs et de vignobles classés à 100%. Un très grand Champagne, au bouquet fin, discrètement citronné et épicé, exhale des senteurs légères végétales et fleuries de tabac blond et de feuille de thé, de bouche acidulée et élégante, aux saveurs de citron vert, ample, très distingué. Le Comtes de Champagne rosé millésimé 96 est dans la lignée, issu pour 70% de Pinot noir (classés à 100% dans l’échelle des crus), dont une partie (13%) est vinifiée en rouge et provient des vignobles de Bouzy, et pour 30% de Chardonnay, issus des vignobles de la côte des blancs (classés à 100%) qui complètent cet assemblage en lui apportant finesse et fraîcheur. Une cuvée de référence, très équilibré, richement bouqueté, une cuvée très fine, très persistante, alliant puissance et élégance, de très belle couleur. Le Taittinger Prédule Grands Crus, uniquement composé des vins de cuvée (première presse, 50% Chardonnay et 50% de Pinot noir), où l’on retrouve des nuances de raisin mûr et de noix, de bouche ample et chaleureuse. Le brut Prestige rosé est une référence dans sa gamme, de couleur rose, très équilibré, richement bouqueté, une cuvée très fine, très persistante, alliant puissance et élégance, qui sent la framboise très mûre. Remarquable Millésimé 96, qui allie structure et nervosité, tout en arômes en bouche, très savoureux. Remarquable brut Millésimé 98, où l’on retrouve des nuances de raisin mûr et de noix, de bouche vive, fine et complexe avec des saveurs d’agrumes frais, charmeur comme le Taittinger Nocturne.

DE TELMONT Bertrand, André et Serge Lhopital 1, avenue de Champagne, BP 17 51480 Damery Tél. 03 26 58 40 33 Fax. 03 26 58 63 93 e-mail : info@champagne-de-telmont.com www.champagne-de-telmont.com Le sympathique Bertrand Lhopital est le digne héritier de cette maison familiale, dont la place enviée dans notre Classement s’explique tout naturellement par une exemplaire régularité qualitative, à des prix qui devraient faire réfléchir quelques marques plus réputées. Comment résister à ce Champagne cuvée Grand Couronnement brut 98, issu exclusivement du Chardonnay sélectionné dans les meilleurs crus et lieux dits de la fameuse Côte des blancs (voir Introduction et article Talents), d’une grande complexité aromatique où l’on retrouve des nuances de citron et de miel, une cuvée puissante, avec cette suavité en bouche caractéristique. Très belle cuvée Consécration, pure Chardonnay encore, issue d’un vieillissement de plusieurs années en cave, une vinification particulière où le chêne s’harmonise avec le vin, un Champagne dense et charpenté, très fruité, de belle mousse persistante, riche et très équilibré. Remarquable Champagne Grand Vintage brut 2000, tout en bouche, fin, parfumé, à la mousse élégante, avec des connotations de fruits frais, très charmeur. On se fait tout autant plaisir avec ce Grand rosé brut, élaboré à partir d’une sélection minutieuse de Pinot noir, de belle robe, un vin très classique et distingué, de bouche très fruitée comme ce Blanc de blancs brut 2000. Exceptionnelle Cuvée O.R. 1735, dont la présentation est particulièrement soignée, un Champagne rare, d’une grande complexité, de mousse très fine et veloutée, une vraie réussite (voir article Talent).

Alain THIÉNOT Rue Joseph-Cugnot, parc d’activités 51500 Taissy Tél. 03 26 77 50 10 Fax. 03 26 77 50 19 C’est une nouvelle fois ici, dans les superbes salons d’Alain Thiénot, que nous avons réuni plus d’une centaine des personnalitées champenoises, représentant les figures de proue des grandes maisons historiques, des vignerons comme des caves coopératives, dans une ambiance conviviale où chacun a pris le temps de savourer les plus belles bouteilles de la région. Alain Thiénot allie un véritable savoir-faire qualitatif et une volonté farouche de créer un véritable groupe familial. Savamment conseillé par son épouse, Anne, au goût très sûr, il partage cette philosophie avec ses deux enfants qui travaillent avec lui, Garance et Stanislas (voir article Talent). Evidemment, il y a cette splendide Grande Cuvée 96, 55% Pinot noir et 45% Chardonnay, élaborée uniquement dans les grands millésimes. Une partie de la cuvée est mis en barriques pour les fermentations, elle est ensuite élevée dans les belles caves de Reims. D’une belle robe or pâle, avec des notes complexes de viennoiserie, d’amande fraîche, de fruits mûrs et de petits fruits secs, tout en persistance aromatique, d’une grande longueur en bouche. Le Blanc de blancs 96 cuvée Stanislas, 100% Chardonnay de la côte des blancs, d’un jaune d’or lumineux, au nez qui présente des arômes nets de froment, de tabac séché, de fruits compotés. La bouche est pleine, fraîche, le Chardonnay se manifeste par des arômes de fruits jaunes, de miel et d’abricot sec. Excellent brut Millésime 96, assemblage à part égale de Chardonnay et de Pinot noir, d’une belle robe jaune pâle, aux reflets dorés, il révèle un vrai tempérament avec des notes de beurre, de brioche chaude, de frangipane, à parfaite maturité. Le brut rosé 99 (45% Chardonnay, 28% Pinot noir, 7% vin rouge de vieilles vignes d’Aÿ et 20% de Pinot meunier), d’une belle robe rose cuivré, avec des arômes délicats de framboise, de griotte, d’une belle élégance avec une finale bien équilibrée entre finesse et corps, un Champagne qu’il faut apprécier sur une cuisine relevée. Le brut (35% Pinot noir, 25% Chardonnay, 20% Pinot meunier et 20% de vins de réserve) est toujours l’un des meilleurs de sa catégorie, très distingué, très bien équilibré en acidité, persistant, aux arômes subtils de fleurs blanches et de citron.

DE VENOGE Directeur : M. de la Bastière 46, avenue de Champagne, BP 103 51200 Épernay Tél. 03 26 53 34 34 Fax. 03 26 53 34 35 www.champagnedevenoge.com Sa place dans notre Classement cette année vient récompenser des cuvées riches et remarquables par leur fraîcheur actuelle, dans des millésimes et/ou des assemblages de vins vieux qu’il est de plus en plus rare de trouver. On le voit bien sûr avec ce superbe Champagne cuvée 20 ans Millésime 83, étonnant par sa tenue en bouche, un Champagne puissant, bien sûr, avec des dominantes d’amande et de miel, où s’associent rondeur et distinction, à la fois fin et charpenté, d’une belle finale. Beau Grand Vin des Princes 93, tout en bouche, riche et complexe, puissant et persistant, très fruité au nez comme en bouche, fort bien dosé, parfait sur une volaille rôtie. Valeur sûre, leur brut Millésimé 95 (2/3 Pinot noir, 1/6 Chardonnay, 1/6 Pinot meunier), de jolie robe dorée, très fine, vineuse et veloutée, avec cette pointe de fraîcheur et de fruité persistante. Le brut rosé, intense au nez, est tout en bouche, avec des nuances de mûre, alliant rondeur et vivacité, et le brut Sélection Cordon Bleu, d’une jolie complexité aromatique où l’on retrouve des nuances de citron et de miel, de robe très brillante, de jolie mousse, très finement crémeuse. C’est (très) bon et c’est bien, que demander de plus ?